A Boeing Everett-i gyáregységében elkezdtéék az első, a United légitársaságnak szánt Dreamliner összeszerelését. 2012 elején az UA lesz az első szakamerikai légitársaság, amely üzemelteti majd az amerikai repülőgépipar zászlóshajóját, az első gép pedig az első ötven legyártott 787-es közé tartozik majd. Hogy milyen útvonalakon repülnek vele, azt a légitársaság még nem hozta nyilvánosságra, noha bizonyosan vannak terveik.

Kit ne izgatna, milyenek a bűnös földi örömök úgy 11 kilométerrel a tengerszint felett. Sokak szerint „észbontó”, nohisz, mert tiltott. Ugyebár nincsen "rendszeresített" hely a fedélzeten, a mosdó higiéniai és egyéb szempontok szerint is „véleményes” helynek számít, a szomorú helyzet pedig az, hogy a fedélzeten minden más publikus hely egy légyottra súlyosan sérti a többi utas erkölcseit. Persze mindig van egy titkos, vagy virtuális club, akiknek semmi sem drága, akik nem ismernek lehetetlent – na ők tömörülnek a Mile High Club-ba. E Klub tagjai okoznak kellemetlen perceket a légitársaságoknak, ha kiderül, hogy a gépükön rosszalkodtak, legutóbb például a Cathay Pacific kényszerült magyarázkodni. Az a Cathay, amely a „több, mint szolgáltatás”, vagy épp az „extra mérföldek a teljesebb élményért” szlogenekkel reklámozza magát... A történetből azonban az is kiderül, hogy a fedélzeti szex az első osztályú utasoknak nagyobb eséllyel "adatik meg".

Valami nagyon izgalmas történik ezekben a napokban a Delta háza táján, ugyanis a minap tért vissza a flottába az első felújított belső terű Boeing 767-300-as repülőgép, amit több követ majd, ráadásul, az új gép repülési tervében BUDAPEST IS SZEREPEL!  Minden osztály megújult, tehát a modern utastér nem csak a business utasok kiváltsága.

Amerikába tartók, vagy talán az USA-t megjárt utazók tudják: a Delta az elmúlt évben a legkényelmesebb lehetőséget jelentette New York JFK felé, hiszen dél körül indul, s átszállni sem kell, ráadásul a gép elér egy sor belső csatlakozást is a nagy alma nagy repterén, akár a nyugati part felé is. (Április óta a konkurend American is itt van ezen az útvonalon.) Azonban, egészen idáig, sokan mégis egy korai indulást és európai átszállást választottak, mert tudták: a Delta gépek kissé oldschool-ak, s sanyarú dolog eltölteni kilenc órát egy olyan gépen, amin csak központi vetítőváaszon van.

Na, ez változik meg az új gépekkel, a szolgáltatások több skálát lépnek felfelé, például, még a turistaosztályon is lesz USB port és USB töltő, hogy New York-ban ne egy totál lemerült okostelefonnal szállj ki a repülőből, feltéve, hogy a repülés alatt végig hallgattál zenét és még játszottál is.

Tom Stukernek jó történetei vannak, akárcsak a legtöbb utazónak. Valójában azonban sokkal jobbak, mert ő sokkal többet utazik. Az ötvenhét éves Tom, aki az autóiparban értékesítési tanácsadóként dolgozik, nem is olyan rég lerepülte a tízmilliomodik mérföldjét. Akárcsak a blogomhoz hasonló magyar címet viselő filmben George Clooney, őt is köszöntötték ebből az alkalomból. Hogy a film adta az ötletet a United Airlines marketingeseinek, vagy egyébként is figyelték a hardcore törzsutasaikat, azt nem tudjuk, mindenesetre, a légitársaság alkalmazottai köszöntötték a Chicago O'Hare repterén a prémium ügyfelet, aki havi átlagban 29000 mérföldet repül. Ez nagyon sok. másnak évek alatt nem jön össze ennyi.

Szűk két hete, egész pontosan július huszadikán adták át a Turkish Airlines "leánykori" nevén Turk Hava Yollari új váróját az isztambuli Ataturk reptér nemzetközi termináljában. Erre a fejlesztésre szüksége is volt az igen dinamikusan fejlődő légitársaságnak, amelyik folyamatosan nyitja a járatait, s növeli prémium utasainak számát. (Legújabb célállomásuk például, a hetedik olasz, Torinó, de Sanghaj, Ho Chi Min város, Jemen és számos egyéb is az idei menüben szerepel, összesen 179 városba repülnek Isztambulból. Bangkokba például heti 13 járatuk van, mert a Vietnámi gépek dobnak ott egy stop-ot.) Visszatérve a váróra, 3000 négyzetméteren igazi keleti kényelmet biztosít, s egyszerre 2000 utasnak nyújt kellemes kikapcsolódási lehetőséget két város között.

Történetének legjobb utasforgalmi adatait publikálta a horvát légitársaság a Croatia Airlines. Az idei első hét hónapban 18 százalékkal erősítettek. A 20 éves fennállását ünneplő  légitársaság júliusban történelmének legnagyobb havi utasforgalmi adatát regisztrálta, összesen 227,8 ezer utast szállítottak. A mostani utasszám 2 százalékkal haladja meg az eddigi legjobb, 2008 augusztusában elért eredményt, és 16 százalékkal nagyobb a tavaly augusztusi adatnál.

Amerikai idő szerint szombat este csúnyán járt a Caribbean Airlines 523-as járata, a guyanai Georgetown-ban: a pilóták rendben landoltak a New York JFK repülőteréről érkező géppel, az utasok már tapsolni kezdtek a Boeing 737-800-as fedélzetén, ám a helyzetcsakhamar rosszra fordult. A gépet nem sikerült lefékezni, az hatalmas sebességgel elérte a futó végét, átgázolt a kerítésen, majd bebicskázott a pályavég szintje alatt található patakmederbe, de még abból is kipattant, mielőtt végleg megállt. Csodával határos módon a 163 ember a fedélzeten egytől egyig túlélte a nem mindennapi leszállást. 

A nyolcszázadik Airbus A330 repülőt két hete adták át megrendelőjének, a Hong Kong Airlines-nak. Hogy miért érdekes ez nekünk? Azon kívül, hogy azért, mert szeretjük a repülőket, azért is, mert a Hong Kong Airlines a HNA-csoport része, amit mi rendszerint egyik legnagyobb légitársaságával, a Hainan Airlines-szal azonosítunk, s amely - nagyon úgy fest - hamarosan meghatározó szereplője lesz a magyar légiközlekedésnek, amennyiben a kormányok meg tudnak egyezni.

Elköltözik Stanstedről a Kuala Lumpurba közlekedő Air Asia X járat. Londont nem adja fel Ázsia legdinamikusabban fejlődő légitársasága, csupán csak arról van szó, hogy ezentúl a jobb szolgáltatásokat és kapcsolatokat nyújtó Gatwick-et választják. Így például a magyar utasok is kényelmesebben tervezhetnek vele, hiszen Gatwick-en a napi két Malév és az egy Easyjet járattal is rá tudnak csatlakozni a low-cost járatra, amely 22 óra után indul. Tehát például az esti Malév géppel is elérhető ez a járat, csomagkivétellel és becsekkolással együtt. Kár, hogy az árak ma elég magasan tanyáznak: decemberre 600-700 font körül találtam árakat.

Október végétől naponta kétszer ismét jár London Gatwickre (LGW) a Lufthansa Frankfurtból. A Gatwicknek egyébként kifejezetten jót tett, hogy elszakadtak a BAA-től, mert az utóbbi időben nagyot tudtak növekedni, (tavalyról idénre 8 százalékot az európai menetrendszerinti forgalomban, például) s a Lufi visszatérése is jó példa arra, hogy beérett a járatfejlesztési stratégiájuk. Gatwick-en egyébként júniusban 3,2 millió utas fordult meg.

Hihetetlen léptékű flotta-felújításba fogott az American Airlines. A több mint 900 repülőt üzemeltető cég 460 gép vásárlását jelentette be. Ezzel leadta a világ eddigi legnagyobb rendelését, pedig ezt a rekordot már a LeBourget légishow-n és azóta is többször megdöntötték. A Oneworld légiszövetség egyik vezetőjeként ismert, s Budapestre is repülő American Airlines akkora flottamodernizációba fogott, amelyre nagyon rég vállalkozott utoljára légitársaság. Igaz, rá is fér, hiszen jelenlegi flottája nemcsak olyan koros, hogy az már az egyszerű utasnak is feltűnik: árulkodó például a gépek belső tere és komfortja.

Kijut a magyar légitársaságoknak a jóból: a Malév HA-LOC lajstromjelű boeing 737-800-as gépe Heraklionban kénytelen vesztegelni, miután hétvégén a leszálláskor a futóhoz ért a gép hátsó része, s meg is rongálódott rendesen.A gépen 187 utas utazott, de senki nem volt veszélyben s nem is esett senkinek baja. Jelenleg Magyarországon is vizsgálják az esetet, s a görög hatóságok is az ügy tisztázásán dolgoznak.

Madárrajjal ütközött a Wizz Air egyik A320-asa Eindhovenben a ma esti leszállás idején, ezért ma már bizonyosan nem jön haza a W6 2274-es járat. A géphez még siet egy karbantartó-csapat Amszterdamból, de ha végeznek is a repülő átvizsgálásával ma este már nemigen tudnak felszállni az Eindhovenben érvényben lévő esti repülési korlátozások miatt. A Wizz Air tájékoztatása szerint az utasok szállásáról és ellátásáról gondoskodnak.

Lecserélte internetes foglalási rendszerét a Malév, méghozzá egy sokkal felhasználóbarátabb változatra, melyen könnyű megtalálni a legolcsóbb jegyeket. Az Amadeus globális foglalási rendszer vadonatúj, majdhogynem pilot-üzemmódban működő rendszerére cserélte le a Malév a meglévő internetes foglalási szolgáltatását – ezzel a szabadidős célból utazók sokkal könnyebben kereshetnek igazán olcsó ajánlatokat, a foglalás, valamint a megfelelő időpont és célállomás keresése pedig sokkal könnyebbé válik.

Páriszban a LeBourget légishown kiderült, hogy ki lett az év légitársasága az iparágilag  általánosan elfogadottnak számító SKYTRAX rangsora alapján. A Qatar Airways először nyerte el ezt a címet, s arra is - emlékezetem szerint - először van példa, hogy olyan társaság nyerjen, amelyik repül Budapestre. A dohaiak ugyanakkor hatodjára lettek a közel-kelet legjobbjai, s korábban a Premium Terminal-on található első osztályú várójuk elnyerte a legjobb First Class Longe címet is.